Linux
GNU/Linux est un système d'exploitation (Operating System).
à l'instar de MS-Windows ou d'Apple Mac OS.
Mais contrairement à eux, GNU/Linux est gratuit et libre
:
Ses sources, permettant de le modifier, sont libres, sans
propriétaire.
GNU/Linux est un projet d'ambition sociale.
Il est le fruit d'une collaboration mondiale qui cherche à
fournir aux utilisateurs
de PC un système gratuit et libre .Laissez moi vous
présenter rapidement le monde Linux,
vous verrez par la suite quels sont ses avantages.
Pour l'utilisateur final, GNU/Linux se présente
sous la forme d'une distribution Linux,
commerciale ou non, c'est-à-dire d'une solution
prête à être installée
comprenant une sélection complète et
cohérente de logiciels, des programmes d'installation et
d'administration de l'ordinateur, ainsi qu'un mécanisme
facilitant l'installation et la mise à jour des logiciels.
Linux est aujourd'hui utilisé sur de nombreuses
plate-formes, du plus puissant superordinateur aux systèmes
embarqués tels que téléphone portable,
assistant personnel, modems Freebox, Livebox, lecteur vidéo
DivX, etc., en passant par les ordinateurs personnels, PC et Mac, sur
lesquels il peut être installé seul ou en
parallèle avec Microsoft Windows ou Mac OS. Linux s'est
d'abord imposé dans le domaine des serveurs informatiques
grâce à des logiciels tels que le serveur web
Apache ou le serveur de fichier Samba qui permet de partager des
fichiers avec un réseau d'ordinateurs sous Microsoft
Windows. Il a également atteint depuis peu une certaine
maturité sur le poste de travail grâce aux
interfaces conviviales que représentent GNOME et KDE ainsi
qu'aux succès de logiciels comme la suite bureautique
OpenOffice.org ou le navigateur internet Mozilla Firefox.
La mascotte de Linux est un manchot qui a pour nom Tux.
Diffusion de Linux
Les logiciels du projet GNU et le noyau Linux forment ainsi la base d'un système d'exploitation qui, depuis lors, fut complété par les apports de nombreuses communautés du logiciel libre.Parmi les étapes marquantes, on se doit de citer :
le lancement en octobre 1996 par Matthias Ettrich de l'environnement graphique KDE puis en août 1997 par Miguel de Icaza de son concurrent GNOME,
les deux étant basés sur le système de fenêtrage X11 issu des travaux du MIT.
Dans l'iceberg qu'est un système d'exploitation grand public basé sur le noyau Linux,
GNOME et KDE en forment la partie émergée, en contact direct avec l'utilisateur.
la libération du code source du navigateur Netscape le 31 mars 1998,
qui lance le projet Mozilla qui accouchera en 2004 du navigateur populaire Mozilla Firefox.
la libération de StarOffice par Sun Microsystems qui fonde en juin 2000
la suite bureautique libre OpenOffice.org, un évènement majeur pour la bureautique libre.
Linux est aujourd'hui utilisé dans de nombreux domaines, des systèmes embarqués aux superordinateurs en passant par les serveurs avec notamment le très populaire LAMP.
Sa part de marché sur les postes clients est faible, les diverses estimations étant comprises en général entre 0,3 % et plus de 3 % en fonction des méthodes de relevé et de calcul.
Ce chiffre est en réalité difficilement estimable, car d'une part, de nombreux navigateurs Web modifient leur identité par défaut (ou à la demande de l'utilisateur) afin de ne pas être gênés par les sites Web bloquant les navigateurs autres qu'« Internet Explorer tournant sur Microsoft Windows », et d'autre part, il est fréquent qu'un utilisateur Linux configure son système de manière à ce qu'il ne communique pas ces informations, car elles pourraient permettre de faciliter la recherche de failles éventuelles par un pirate.
Philosophie
La principale originalité de Linux par rapport à d'autres systèmes d'exploitation concurrentscomme Microsoft Windows, Mac OS, ou les autres UNIX propriétaires est d'être constitué d'un noyau libre et de logiciels libres.
Un logiciel libre n'est pas nécessairement un logiciel gratuit, et inversement tout logiciel non-commercial n'est pas forcément libre. Ce ne sont pas non plus des logiciels libres de droits :
c'est en vertu de leurs droits d'auteurs que les contributeurs d'un logiciel libre
accordent les quatre libertés, à savoir:
- d'utiliser le logiciel sans restriction.
- d'étudier le logiciel.
- de le modifier pour l'adapter à ses besoins.
- de le redistribuer sous certaines conditions précises.
Certaines licences sont basées sur le principe de copyleft, c'est-à-dire de réciprocité :
une œuvre dérivée d'un logiciel sous copyleft doit à son tour être libre.
C'est le cas de la licence libre la plus utilisée, à commencer par le noyau Linux lui-même :
la licence GNU GPL écrite par Richard Stallman.
L'ouverture du code source, l'un des quatre critères correspondant à la notion de logiciel libre,
a des avantages théorisés entre autres par Eric Raymond en matière de correction rapide des bogues qui sont la plaie de l'informatique, et notamment la correction des failles de sécurité.
C'est le refus du principe de sécurité par l'obscurité.
D'un point de vue idéologique, le logiciel libre correspond à une défense des libertés individuelles à l'heure de la société de l'information.
Du point de vue des gouvernants, il peut correspondre à une volonté de souveraineté
ou plus précisément d'indépendance technologique. D'un point de vue plus pratique,
l'utilisation de logiciels libres simplifie radicalement la mise en conformité en matières de licences
(la GPL n'impose par exemple aucune contrainte en cas de non-rediffusion du logiciel),
ouvre la voie à une implication de l'industrie locale,
et permet d'être maître de ses choix puisqu'on peut influer à tous les niveaux.
En d'autres termes, le logiciel libre permet d'être maître de son infrastructure technologique.
